更年期の肩こりは「気のせい」ではありません

更年期というと「ほてり」や「のぼせ・発汗（ホットフラッシュ）」を思い浮かべる方が多いかもしれません。けれど、更年期に現れる不調はそれだけではありません。

厚生労働省の女性の健康情報や日本女性医学学会でも、肩こり・腰痛・疲労感は更年期の女性によくみられる症状として紹介されています。つまり「ただの肩こり」と感じていたものに、更年期の体の変化が関わっていることは、決して珍しくないのです。

更年期に肩こりが増える3つの理由

更年期の不調が「悪循環」を生むことも

自律神経の不安定さに姿勢の負担が重なると、肩こりが慢性化しやすくなります。

鍼灸師の視点｜肩こりは「肩だけ」の問題ではない

肩こりで来院される更年期世代の女性を診ていると、肩そのものよりも、首の深層筋・胸郭（胸まわり）の硬さ・呼吸の浅さ・自律神経の乱れが強く関係していることが少なくありません。解剖学的には、次のような筋肉の緊張がよくみられます。

• 僧帽筋（そうぼうきん）…首から肩・背中に広がる大きな筋肉。肩こりの代表選手です。
• 肩甲挙筋（けんこうきょきん）…首の横から肩甲骨を引き上げる筋肉。デスクワークで硬くなりがちです。
• 後頭下筋群（こうとうかきんぐん）…後頭部の付け根にある小さな筋肉。頭痛や目の疲れにも関わります。

単純な筋肉疲労としてだけでなく、自律神経や呼吸を含めた全身の状態として評価することが大切だと考えています。

鍼灸でできること・できないこと

誠実にお伝えしたいのは、鍼灸は「魔法」ではないということです。鍼への反応には個人差があり、すべての方に同じ効果をお約束できるものではありません。一方で、更年期世代の肩こりに対しては、いくつかの面からアプローチできる手段でもあります。

ホルモン補充療法や薬による治療は医療機関の役割です。鍼灸はそれに置き換わるものではなく、筋肉・血流・自律神経という別の入り口から体を整える役割として、上手に使い分けていただくのがよいと考えています。

医療機関と鍼灸院は「役割が違う」だけ

今日からできる肩こりセルフケア

施術に通う・通わないにかかわらず、ご自宅でできることがあります。どれも道具のいらない、シンプルなものばかりです。